Toyota compra divisão de carros autônomos da Lyft, rival da Uber nos Estados Unidos

Marca japonesa pagou US$ 550 milhões pela Level 5, divisão de carros autônomos da Lyft. Toyota pretende ampliar desenvolvimento da Woven City, cidade-laboratório com soluções inovadoras para mobilidade inteligente

A Toyota anunciou nesta terça-feira (27) a compra da divisão de veículos autônomos da Level 5 da americana Lyft. O negócio foi fechado em US$ 550 milhões; a Lyft receberá US$ 200 mi antecipados e outros US$ 350 mi parcelados em cinco anos. A empresa é a grande rival da Uber nos Estados Unidos.

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A Level 5 possui 300 funcionários e será integrada a Woven Planet Holdings, uma subsidiária da Toyota. A Woven conta com 1.200 pessoas que trabalham no desenvolvimento de tecnologias de carros autônoma no Japão, Estados Unidos e Reino Unido.

Agora com a Level 5 da Lyft, a Woven Planet seguirá com os projetos para construção da “Woven City“. Trata-se de uma cidade-laboratório, construída na área de uma fábrica abandonada da Toyota aos pés do Monte Fuji, no Japão, permitirá desenvolver e testar tecnologias na vida real. A cidade será habitada por 360 engenheiros e inventores.

A compra da Level 5 representa o “primeiro grande acordo” da Woven Planet, segundo o comunicado. A nova empresa da Toyota pretende reunir a pesquisa e desenvolvimento em setores que estão relacionados, como é o caso dos veículos autônomos, robótica e cidades inteligentes. A aquisição da Level 5 “permite avançar nosso projeto para desenvolver a mobilidade mais segura do mundo”, afirmou o diretor da Woven Planet, James Kuffner.

Uber, grande rival da Lyft nos Estados Unidos no setor de veículos de transporte com motorista, vendeu no fim de 2020 sua divisão de tecnologias de direção autônoma para uma start-up do Silicon Valley, a Aurora Innovation. Esta empresa tem o apoio da Amazon e também é parceira da Toyota. (Redação com AFP)

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